气质，就是品质散发出来的味道。
有一年，一个美国小伙子考上了哈佛大学，学工程。哈佛大学第一年有个核心课程，所谓核心课程，就是新生进校不是上专业课，而是上全体学生都必须上的公共课。这些课程的内容千奇百怪，什么都有，学校认为这些是任何一个哈佛学生都应涉猎的知识领域。于是，这个学生就选了一门课，但选完后他非常后悔，因为他选的是“中古英文文学”。想想看，一个想学工程的学生，跑去念“中古英文文学”，肯定非常痛苦。
更要命的是，代课教授年纪大，说话慢，讲课风格老派，听着很闷，所以他经常逃课。好不容易熬完了一学期的课，放暑假了，他很高兴。他要打工挣钱，于是就在学校附近的一家旧书店里找了份工作。
干什么呢？这种书店常常接到电话，被叫到别人家里收一些旧书回来，然后出售——他就干这个。
有一天，老板派他去哈佛大学旁边的一户人家里收书。他去了，一个老太太开的门，老太太看上去一脸忧伤。自我介绍后，他发现老太太竟是那位教他“中古英文文学”课教授的夫人。原来那位教授上完这学期的课后没多久就死了，死后留下了一屋子的书。老太太觉得这些书让她睹物思人，所以决定把它们卖掉，于是就给这家旧书店打了电话，恰好是这个小伙子被派来收书。这时，小伙子意识到，原来他刚上完的那门课是那位教授一生中最后的一门课，他是那位教授一生中最后一批学生之一。虽然他不喜欢那位教授，但他的心情也很沉重。当他去看这些书该怎么搬时，他发现教授书房的一整面墙的`书柜里全是廉价的侦探小说。这个学生笑了，他想，这个老家伙平时上课很严肃，原来最爱看的是侦探小说。他竟有这种兴趣！小伙子越想越觉得好笑。书房后面是一扇大玻璃门，出去后是一个小花园，非常漂亮。老太太说：“我丈夫生前最大的嗜好就是种花剪草。”
玻璃门旁边还有两个书柜，里面放的全是园艺书。看了半天，这个学生做出决定：不搬这些书了！
于是他回去对老板说：“老板，我想把那位教授的书都买下来。”老板惊讶地问：“你全要？价钱你付得起吗？”学生说：“那薪水我就不要了。”老板说：“那也不够。”学生说：“那这样吧，我接下来的几个暑假都来你这里打工，薪水全给你，行吗？”
老板问：“你为什么要买这些书？”这个学生说，以前上课时，他只觉得那位教授很沉闷、很学术，原来那只反映了教授的一面。当他去了教授的家，看了他的书房和藏书后，他才发现了教授完整的人格。那位教授喜欢廉价版本的侦探小说，还在小说里面画线做笔记，笔记里还有粗话。他还喜欢种花草。这些都是教授生前最爱的东西。
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