苗族是我国最古老的民族之一。苗族人民有着自己丰富多彩的民族文化，其中的蜡染艺术久负盛名，独放异彩。蜡染与扎染、镂空印花并称为我国古代三大印花技艺，是我国极富特色的'民族艺术之花。尤其是苗族的蜡染，纹样精细，点、线、面处理巧妙，色彩层次调配合理，具有很高的艺术水平。 蜡染实际上应该叫“蜡防染色”，是用蜡把花纹点绘在麻、丝、棉、毛等天然纤维织物上，然后放入靛蓝染料缸中浸染，有蜡的地方染不上颜色，除去蜡即现出美丽的白花。
苗族蜡染，带着苗女活泼、欢快、明朗、热情、稚拙的情感。花，象征美好的事物和少女;鸟，象征自由和快乐;万字不封口，象征富寿不封顶，吉祥无止境;寿字，象征幸福无边·····一组组自由舒畅的线纹交织，带着浓郁的乡土味。
如果仅仅是蓝地白花也不算稀罕。蜡染的灵魂是“冰纹”，这是一种因蜡块折叠进裂而导致染料不均匀渗透所造成的染纹，是一种带有抽象色彩的图案纹理。自然的“冰纹”，别具艺术效果，比蓝印花布另有一番韵味。冰纹是一种人工难以描绘的天然花纹，像冰花，像龟纹，真是妙不可言。同样图案的蜡画布料，浸染之后，冰纹就像人的指纹一样决不相同，韵味也不一样。这时，美，就越发显出了它不可捉摸的深邃。因此，人们称这种古朴的民族艺术是一种有“指纹”的画，每一幅都是独一无二的。
2002年6月，联合国教科文组织号召全球苗族人传承苗族服饰文化，古老的蜡染艺术正在走向世界。
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