乙：许多年来，人们对命题作文的议论颇多。有的人认为命题作文脱离学生的实际，束缚学生的思维，小学生习作不宜提倡命题作文；也有人说，命题作文符合小学生的心理特点，对调动学生作文的积极性，提高作文能力有着其独具的特点和作用。老师们都很关心这个问题，今天，我们就从心理学的角度来谈谈吧。
甲：自古至今，命题作文可以说是源远流长，影响深广。从古代的科举考试到当今的高考、中考制度，虽然考试的目的、内容和方法迥然不同，但是“命题作文”这一点仍然没有改变。就中小学作文教学来说，“命题作文”仍然是被普遍采用的重要训练形式。
世界上任何事物都是有利有弊的。命题作文也是如此，有长处也有短处。从心理学的角度去分析命题作文对训练学生的作文能力有着怎样的积极意义和存在着哪些弊端，对正确地认识命题作文、从而改革作文教学、提高质量，是有实际意义的。
乙：您说得对。对任何事物都不能用静止的绝对的眼光去看待，对命题作文同样也应该如此。作为一种传统的作文训练方式，它经历了漫长时期的历史考验，今天看来，它的流弊不少，但其中积极因素也很多。我国古代许多文章大家，都受过命题作文的严格训练。历史上不少名篇，也是命题作文的产物。譬如司马相如的《长门赋》是由陈皇后命题的；范仲淹的《岳阳楼记》是股子京命题的。这些文章都是他人命题，因题而作，受命而作的，但表达的都是作者的真情实感。从古代私塾的个别教授到学校教育的班级
授课制，课堂教学、“命题作文”方式一直得到普遍采用而又经久不衰。这说明，它具有一定的生命力，有着心理基础。
（一）命题作文的心理基础
甲：命题作文的心理基础是什么呢？
我们知道，命题作文是以“他人出题、依题作文、受命作文”为特点的。在中小学，一般是教师出题目，学生依题目作文。这样的训练方式与小学生的心理特点在许多方面是相适应的。首先，从小学生的生理、心理发展特点的整体看，他们在行动上尚未能完全控制和监督自己，他们的认识能力处于稚嫩状态，他们刚刚跨出作文训练之门。在这种情况下，作文训练就需要有一定的办法来控制他们。而命题作文目标明确，除一些教师盲目命题，脱离学生实际，使学生望题兴叹，无从下笔以外，良好的命题作文要求学生写什么，运用什么方法等等，其目标是很明确的。这样，命题作文就成了控制学生作文训练的一个比较有效的办法。
乙：关于这一点，叶圣陶先生在《论写作教学》中曾说过：“……惟恐学生有所积蓄而懒得发表，或打算发表而懒得在技术上用工夫，致与养成两种习惯的目的相违反，于是定期命题作文。”在这里，叶老以简洁的语言中肯地论述了命题作文的心理学根据。
甲：其次，从激发学生作文的动因看，命题作文有一种使命感、责任感，可以调动学生积极性，为完成规定的作文训练任务，努力克服惰性。往往作文题目出来之后，学生的思想情绪为之一振，注意力特别集中，意志也将会在完成作文的过程中得到锻炼。这对培养学生良好的心理品质，是很有帮助的。
再则，以促进儿童思维发展看，命题作文可以帮助学生集中思绪，启发学生展开思路，引导学生围绕题目的要求去思考表达。特别是小学生，分析思维还不发达，如果作文没有题目，叫他自由作文，不少人往往会不知写什么才好，就会如大海捞针，理不出一个头绪来。然而，一个好的作文题可能一下子就把学生记忆库房里的表象激活起来并有机地集中起来。这样，学生的思维积极性就被调动起来了。
乙：我们如果从课堂教学方式和班级授课制的组织形式来看，命题作文，教师一般是根据教学大纲的要求，结合阅读教学，按教学计划进行安排的。因此，训练的计划性较强，比较适合于统一要求的集体教学，有利于循序渐进地培养学生的作文能力。
甲：正因为有上述的种种原因，命题作文过去、现在都对儿童习作起着不可忽视的作用。 但是，既然是他人命题，就很难完全符合作文者的实际。再则，命题作文有限定性的要求，因而在某种程度上会束缚学生的思维。还有，命题作文一般对审题、立意、布局谋篇等都有一个统一的要求，如果指导不当，违反了命题作文的心理学要求，往往会造成学生作文时的心理障碍，限制了他们的才思。
乙：正是出于这样的原因，所以，作文教学改革的一个重要方面就是要改革命题作文，要有效地发挥命题作文的积极作用，对其弊端则要根据小学生作文的心理过程和心理特征进行认真研究并加以解决。
关于作文的心理过程，前几讲中，我们已谈过了，为了这次讨论的方便，袁老师，您是不是就这一方面，再作些分析。
（二）儿童作文的心理过程和状态
甲：好啊，儿童作文的心理过程是什么呢？
从心理学的角度看，文章是客观事物的反映，而这种反映是以人的心理为中介的。人的写作活动是一系列递次反映的心理过程——客观现实的众多信息通过人的种种感官，传人中枢神经系统，引起感知，被“贮藏”于记忆的“库房”里；一旦受到某种诱因的触发，记忆“库房”中贮存的一些信息就会在大脑皮层上一一复呈出来；这些复呈的信息与刚刚输入的信息放在一起，经过加工、整理就形成了思维的内容；思维的结果因某种需要用语音表达出来，就成为口头语言，用文字写出来就成了文章。
乙：简言之，作文活动，包括了从感知到记忆、想象，以表象的复呈到分析、综合、抽象、概括，以内部言语、表象外化为口头言语或书面言语的一系列十分复杂的心理过程。
甲：可以这样归纳，从这一过程中，我们看到，儿童作文时所直接面对的已不是客观世界的实体，而是自己的心理——客观现实在头脑中的反映，主要是内心世界的种种记忆表象。
乙：这就是说／己忆力越强，记忆库房中贮存的信息越多，表象越鲜明，情感越丰富，思维也就越活跃，越有创造性，就越可能写出好文章。
甲：是的，在儿童作文时，记忆起着极重要的作用。
乙：我记得，记忆按照内容可分为不同的类型。一些研究成果表明，其中同作文密切相关的记忆类型主要有四种。
一是以感知过的事物形象为内容的形象记忆。譬如，观察动物玩具后对玩具形态、动态的记忆。
二是以做过的'动作或进行过的运动为内容的运动记忆。譬如，对制作纸工时一个接一个的工作步骤的记忆。
三是以体验过的某种情绪或情感为内容的情绪记忆。譬如，对参观飞机场后愉快心情的记忆。
四是以概念学断、推理等为内容的逻辑记忆。如，对从集体活动中所受到的启发，所懂得的道理的记忆。
甲：对小学儿童来说，由于他们心理的主要方式是直观的、情感的，所以，他们长于形象的记忆。在小学生记忆的库房里有着丰富的这方面的信息。而小学儿童的逻辑记忆正在初步发展着。他们正逐步学习从事物相互的种种联系中认识事物的本质和内部意义。这种在生活中通过思考产生的思想，也日益增多地贮存在记忆库房之中。
可以说，在儿童全部记忆中占有更大比例的是情绪记忆。情绪记忆在程度上比其他记忆来得强烈，有时与这种具体感情相联系的事件都已忘却了，但当时的情绪体验却很鲜明的保持着。这一点很重要。
还需要特别指出的是，情绪记忆在大脑皮层上的复呈，往往需要一个引起触发的外部“诱因”。这个“诱因”能激发儿童在自己的内心唤醒曾一度体验过的情感。情感的波澜又往往能激起与这种情感相联系的记忆中的形象和思想，进而引起儿童抒发和表露对于生活感受和切身体验的欲望，或想把自己的见闻感受、思想情感传导给别人的言语交际的需要。
乙：袁老师，从您的这番分析中，是不是可以得出这样的结论：有待改革的不良的命题作文的主要弊端，正在于同上述儿童作文心理状态及儿童作文心理过程不相适应。
（三）传统的命题作文教学必须改革
甲：是这个意思。从命题作文的过程看，因教师命题而作文的儿童，在奉命作文之前，对于自己为什么写、应该写什么，一无所知。只是通过审题、弄清题目要自己写些什么，才去搜寻、拼凑一些材料，再设法套到题目规定的“框框”里去，而并非自己“心有所思。情有所感而后撰作”。显然，这同前面所述的作文心理过程有着相差甚远的不同程序。
再从教学实践中的作文的命题看，问题就比较严重了。
乙：这点，我们都很清楚。在作文教学实践中，由于片面追求升学率的影响，为了在升学考试中能取得高分，一些老师过分强调审题、切题。为此，绞尽脑汁编制繁多的作文题，有意在文字上绕弯子，引导儿童如何抠题目上的字眼，如何根据题目来选材、立意、布局等。
甲：说到底，这些同志着眼的是指导儿童如何让文章的内容适应、紧扣他人所命题目，而不是考虑如何诱发学生把自己的内心情感、意思表露出来。
这样一来，教师的命题则往往脱离儿童的生活实际与心理状态。这就更强化了命题作文的弊端，以至在不少地方形成了这样的局面：一方面儿童望题兴叹、无话可写，不知如何是好，或者勉为其难、胡编乱套；另一方面，儿童大脑中贮存着的丰富信息，则被深深地锁在记忆的库房之中，难以复呈、加工，成为作文的材料。
从对命题作文的主要弊端与教学实践中不良命题的分析中，我们不难发现，这样的作文训练，这样的作文命题也就从根本上违背了作文教学的目的——训练儿童学会“用自己的话表达自己的意思”。因此，改革命题作文必须以“顺应儿童作文心理”为主攻方向，努力发挥命题作文的长处，使之对儿童作文训练起积极的作用；努力克服它的弊端，消除它对儿童作文训练的消极影响。
乙：这样看来，我们首先必须重新评价“命题”的意义和作用了。 甲：是的。只有正确评价“命题”的意义和作用，才能使我们的改革真正触及命题作文弊端的实质，即作文命题与学生生活积累、心理状态不相适应的问题，才能缩小教与学的心理距离。
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